Cada mañana, cerca de 80 colectivos van repletos de trabajadores rumbo a las quintas de cítricos ubicadas en todo el departamento Federación en la zona de Chajari y Mocoretá.

Están en plena cosecha de algunas variedades que son para exportación y mercado interno, explica uno de los encargados que espera estacionado en Ruta 4 y Fátima.

La mano de obra intensiva proviene de la zona noroeste de la ciudad, en cada esquina desde ruta 4 y Diamante hasta el barrio El Silencio, hay grupos de parada donde la gente sube a los ómnibus. Esta imagen se registra entre las 8 y 9 de la mañana, la jornada laboral comienza a partir de las 11 Hs. y se extiende hasta las 17 Hs., cuando hay que pegar la vuelta porque el sol ya empieza a bajar.

Son hombres y mujeres, la mayoría muy jóvenes, que prefieren esta forma de trabajo mediante las cooperativas de servicio que solo les pagan la jornada laboral de acuerdo a lo que producen. Un trabajador puede cosechar fruta ganando cerca de 200 pesos por día o más, todo depende de su destreza y habilidad.

Prefieren este sistema informal a inscribirse, porque de lo contrario podrían perder los beneficios sociales que brinda el estado como la Asignación Universal y otros beneficios, de igual modo es sumamente importante para la economía de las familias que son en su mayoría de los barrios más pobres de Concordia, son personas que solo tienen trabajo pero no un empleo formal y, para las estadísticas, son desempleados.

Frente al predio del hipódromo de Camba Pasó, nos encontramos con un grupo muy nutrido de cosecheros que hacen cola en un almacén, cuando ingresamos los vemos que están comprando pan y fetas de mortadela y se preparan termos con jugo, es lo que van a picar, como almuerzo, en el medio del trabajo en las quintas.

El negocio parece estar regenteado por el encargado de una cooperativa de servicios que esquiva hacer la nota. Queremos saber cuánto cuesta el fiambre y el pan, porque nos dicen que se los descuentan de los haberes de cosecha que se perciben en la quincena.
El ánimo es de buen humor; pese al frío de la mañana, están contentos por tener algo para hacer: «antes que estar al pedo, durmiendo o tomando, está bueno hacer algo, nosotros somos tres primos y dos vecinos que venimos del barrio Capricornio, otra cosa no hay y esto es una changa», dice un joven de unos veinte y tantos con una capucha que se llama Juanma.

EL SOL consultó a Dante Grigolatto presidente de la Federación del Citrus de Entre Ríos, el dirigente estima que son más de 10.000 personas de Concordia que se movilizan para trabajar todos los días en la cosecha, «esta gente viaja diariamente 80 Kmts. para llegar a nuestras quintas, ahora estamos cosechando la mandarina Murcoh que es exportable y tengo entendido que va para los mercados de Asia».

Indicó que, antes las quintas de aguas arriba del lago de Salto Grande, empleaban mano de obra de la provincia de Corrientes, «pero ahora la gente viene toda desde Concordia porque son los que más saben trabajar, se emplea por tanto y si son buenos cosecheros pueden ganar buena plata».

Consultado sobre las condiciones laborales explicó que la mayoría de la gente no quiere inscribirse «porque no quieren perder los planes sociales, éste es un fenómeno que se plantea en todo el país , nosotros integramos CAME y en esta entidad nos dicen que pasa en todas las actividades, por ejemplo en Mendoza y San Juan con la uva; a pesar de los convenios de corresponsabilidad gremial, la gente no quiere trabajar de esa manera, para nosotros los cosechadores de Concordia son una solución para la cadena de la actividad, porque de otra manera no habría personal en las quintas», precisó.

Entendemos que también para la economía de la ciudad es una gran solución, si bien hay poco citrus en el departamento Concordia, esta actividad por excelencia sigue siendo la que más empleo aporta a la ciudad; lamentablemente, es estacional y este fenómeno perdura hasta el mes de octubre.

EL SOL